Существовал еще в XII веке? Сколько на самом деле лет городу Воронежу

«Откуда взялось слово «Воронеж»? – «От ворона и ежа!» – обычно бодро отвечают студенты и ошибаются.

Замечательная скульптура ворона и ежонка, появившаяся на Адмиралтейской площади, – это отражение воронежского фольклора, шуточной легенды об истории названия. Но как оно возникло на самом деле? Существует много научных гипотез о происхождении топонима (название географического объекта – Ред.) «Воронеж». Одна из них принадлежит профессору славистики, доктору филологических наук Геннадию Филипповичу Ковалёву. По его мнению, название реки Воронеж оставило здесь прежнее, неславянское население – финно-угорское племя мещера. Оно было почти уничтожено ордами хана Батыя и постепенно ассимилировалось – растворилось среди русского населения и мордвы.

А вот что об этом, а также о загадочном имени Воронож или Воронега, ленинградской речке Воронежке и многом другом рассказывает сам профессор.

Борьба гипотез

Первое упоминание о Воронеже относится к 1177 году в связи с битвой владимирских и рязанских князей и побегом Ярополка Рязанского в «Воронож» - об этом сообщают Лаврентьевская и Никоновская летописи. Основываясь на отрывках этих летописей, некоторые историки предполагают, что Воронеж существовал как поселение ещё в XII веке. Другие считают, что в летописи имеется в виду только река Воронеж. Здесь важно посмотреть, когда употребляется предлог «в», а когда «на». Очевидно, что «шедше в Воронож» означает поселение. Когда же употреблено «на», то это указывает на реку или широкую округу — типа Приворонежье (то есть – Среднее Подонье).

Второе упоминание Воронежа в летописях относится к 1237 году, когда началось завоевание Руси ханом Батыем. Русские князья решили дать первый бой врагам и «выидоша противу их в Воронож», но потерпели поражение.

Ещё в XIX веке блестящий российский лингвист Измаил Иванович Срезневский считал, что слово Воронеж произошло от слова «ворон», то есть названия птицы совершенно чёрного окраса. Российский языковед немецкого происхождения Макс Фасмер, автор знаменитого «Этимологического словаря русского языка», тоже сделал предположение, что Воронеж имеет связь с прилагательным «воронóй» (чёрный). Да, в пользу таких чёрных «вороновых» ассоциаций у наших замечательных лингвистов говорит и повторяемость гидронимов (названий водоёмов) типа Ворона, и близость Чёрного моря, и Черноземье, и даже близость Чернигова. Однако для настоящей, глубокой этимологии это всё-таки не убедительно.

В 1947 году ленинградский исследователь Александр Иванович Попов высказал мысль о связи географического названия «Воронеж» с мордовским словом «вир» – лес. Его гипотеза не была одобрена специалистами. Однако этимологи Олег Николаевич Трубачёв и Владимир Николаевич Топоров её поддержали. Это была очень профессиональная поддержка, но…

В 1971-1977 годах профессор Владимир Павлович Загоровский развил ономастическую гипотезу Льва Васильевича Успенского о том, что название «Воронеж» – это притяжательное прилагательное от пока не выявленного древнерусского имени Воронег. По его версии, топоним Воронеж первоначально появился на Черниговской земле (ныне посёлок Воронеж) и был перенесён к Дону в конце XI – нач. XII вв., где это слово закрепилось в названии реки. Однако сам же Загоровский справедливо замечал, что его предположения «пока не могут выйти за рамки научной гипотезы».

В 2003 году археологи Анатолий Захарович Винников и Арсен Тигранович Синюк вполне справедливо склонились к тому, что название реки Воронеж появилось не в XI-XII веках, а в конце VIII или начале IX века — его оставили предыдущие народы пришедшим сюда славянам. Вопрос теперь только о том, кто же был тем этносом, оставившим плодородные земли Черноземья. Это, прежде всего, были финно-угорские группы, относящиеся к древнему племени мещера. Могли быть группы мордвы. Но те её представители, которые проживают и до сих пор вблизи — в Тамбовской области, прибыли на эти места поселения гораздо позднее мещеры. Об этом свидетельствуют данные археологии, которые отрицают наличие древних мордовских следов на Воронежской земле.

Яркие следы

А что осталось от исчезнувшего финно-угорского этноса Мещеры? Почти ничего материального… Орда Батыя практически уничтожила мещеру как этнос. Последним известным представителем мещерского народа был знаменитый Евпатий Коловрат. В литературе он представлен как русский богатырь. На самом деле это был природный мещерин, который действительно нанёс отрядам Батыя существенный урон, за что после гибели был признан грозным воином.

Но вот мещерский язык, умерший вместе с этносом, оставил яркие следы. Наиболее характерен сохранившийся до нашего времени элемент – морфема -оват-/-еват-. На первый взгляд, это русский формант, корректирующий размер или качество, указывая недостаточность, сравните: мелковато, большевато, красноватый, беловатый и т. п.

Однако когда мы обратимся к микротопонимии, то окажется, что такой смысл в названиях полностью теряет своё сугубо русское значение. Сравните, например: Ольховатка, Песковатка, даже Сосноватка. Получается, что корневого значения (ольха, песок, сосна) не хватает, то есть этих деревьев по берегам мало. Стоило ли по ним тогда называть речку?

Откуда же взялись названия с элементом, означающим якобы неопределённость качества или характера предмета? Скорее всего, из языка мещеры. Простой пример: Ольганка – болото у села Чесменка Бобровского района Воронежской области. Название никак не связано с именем Ольга, поскольку тогда по-русски оно было бы Ольгино или Ольгово. А происходит это название от топографического термина ольга, что значит «топкое болото», сравните карельское olgi – «трава, осока».

Это название уже помогает разгадать тайну другого – Ольховатка. Название парадоксальное с точки зрения русского языка: если названо по ольхе, растущей по берегам, то при чём здесь суффикс -оват-, означающий недостаточность? Здесь и корень и суффикс — псевдославянские, поскольку первое – это финно-угорское олех «болото», а второе – оват – «берег».

Вот ещё примеры из нашего трёхтомного «Словаря микротопонимов Воронежской области»: Карасеватое – озеро в селе Бабка Павловского района. Возможно, в озере водились караси, но суффикс -оват- говорит не о том, что карасей маловато, а о чём-то другом, связанном с неславянским происхождением названия. Пеньковатка – луг в селе Старая Чигла Аннинского района. На месте луга раньше был лес, а после рубки остались только пеньки. Песковатка – озеро близ села Гремячье Хохольского района. Название указывает на особенность почвы берегов и дна – она песчаная. Ползоватовка – лес у села Верхнее Турово Нижнедевицкого района. Назван, видимо, за извилистую форму. Шиповатое – лес близ слободы Копаная Ольховатского района. Это лиственный лес, в котором подлеском растут колючий тёрн, ежевика и малина.

Видимо, поэтому и живут у нас странные, только на первый взгляд, названия: Алься́и – балка в селе Васильевка Грибановского района, а также Ольсяп – местность у села Кирсановка Грибановского района. Туда же нужно отнести и якобы прозрачный гидроним Кисляй.

Мещера в древности была народностью, занимавшей громадную территорию от теперешней Москвы до Воронежа и южнее, а также бо́льшую часть Левобережья Днепра, включая теперешние юг Беларуси, Донбасс, Курск и Белгород. Правда, мещерское население было очень рассеянное и со сравнительно малой плотностью. Остались только немногие топонимы, сохранившие своеобразную память о древней Мещере: Мещерка – село бывшего Усманского уезда Тамбовской губернии. Мещерский Липяжок – село бывшего Усманского уезда Тамбовской губернии. Мещеряки – село бывшего Липецкого уезда Тамбовской губернии.

Скорее всего, и название Воронеж является памятью об участии мещеры в истории нашего региона. Название реки образовалось от двух компонентов мещерского происхождения: основой было финно-угорское слово воря (возможно, из вир – «лес») и формант -ога/-ега, обозначающий реку (такой же, как в Лад-ога или Он-ега).

Версия о финно-угорском происхождении слова Воронеж подтверждается и исторически: в 1164 году на берегу реки Воронеги (теперь Воронежки), недалеко от места её впадения в Ладожское озеро, произошла битва, в которой новгородцы, ладожане и княжеская дружина наголову разгромили численно превосходившее их шведское войско. Воронежка-река до сих пор протекает в Волховском районе Ленинградской области. Впадает в Ладожское озеро.

Так что хочу поздравить моих земляков: в следующем 2027 году мы с полным правом и гордостью можем отмечать 850-летие родного Воронежа.

Это интересно

Начав расселение по Дону ещё в VIII-IX веках, славяне встретились с нападениями различных этнических кочевников (в основном тюркских или иранских). Поселения по Дону и Воронежу регулярно сжигались, а женщин и детей уводили с собой. Меняя место жительства, славяне сохраняли название Воронеж, вплоть до переселения какой-то их части в Черниговщину, куда явно перенесли некоторые воронежские микрогидронимы (названия малых рек). Сравните:

Совпадающие названия небольших рек в окрестностях двух Воронежей сопоставлены аспирантом М. А. Ююкиным