После непростого матча в Саратове, открывшего последнюю в уходящем году выездную серию игр «Бурана», воронежцам предстояло 24 декабря противоборство с еще более серьезным противником. В Пензе их ожидал поединок с местным «Дизелем», идущим 8-м в первенстве ВХЛ и не позволившим им набрать ни одного очка на протяжении последних двух сезонов.
Первый период довольно четко распался на пятиминутные отрезки, в которых по очереди доминировали соперники. Начал активнее «Буран», но ничего похожего на гол не создал. А вот пензенцы на 5-й минуте послали в прорыв Болучевского, и тот, не сближаясь с вратарем воронежцев Окоряком, со средней дистанции пустил шайбу ему между ног. Забитый гол послужил сигналом к последующему штурму ворот. Отличные моменты имели Борисенков, Карапетян, Махановский пытался переправить шайбу в сетку с пятака — Окоряк в этих ситуациях сыграл надежно. Пятиминутный штурм закончился... ответным голом «Бурана» на 10-й минуте. Японский легионер Ю Сато убежал на свидание с голкипером хозяев Кудашевым после отличной передачи из своей зоны защитника Тювилина и уверенно разобрался в голевом моменте. Прошла еще минута — и на счету Сато оказалось уже два забитых гола! Попов выиграл вбрасывание в чужой зоне (что случалось в целом очень нечасто), и Сато неотразимо бросил с кистей — 1:2. На какое-то время вновь инициативой завладел Воронеж — примерно минут на пять. Ну а последний игровой отрезок в этом периоде прошел с преимуществом «Дизеля», и Окоряк спас ворота за несколько секунд до сирены после броска Попова — теперь уже пензенского.
Вторая треть матча, в отличие от первой, прошла в основном под контролем хозяев. Под конец периода их преимущество стало практически подавляющим, что и нашло отражение в забитых голах. А начались неприятности для ураганных на 24-й минуте, когда Погоришный в упор бросил шайбу под блин Окоряку, и та, словно нехотя, еле-еле переползла через ленточку ворот. Голевой пас от правого борта отдал Бобылев — в этом периоде все неприятности для гостей зарождались почему-то с правой стороны площадки. Правда, через три минуты воронежцы, получившие возможность поиграть в большинстве, восстановили свое преимущество — Попов принял передачу от Дорохова и бросил в девятку. Тут же чуть было не увеличил счет Фаттахов, но хозяев выручил занявший место в раме Арзамасцев. То ли почувствовав уверенность с новым вратарем, то ли поняв, что гости подустали, хозяева усилили напор. Атаковали Сидляров, Сухов, Лукин, Борисенков... А сравнял счет на 37-й минуте Махановский, пославший шайбу несильно, но точно над распластавшимся на льду Окоряком. Но беды «Бурана» на этом не закончились — еще через минуту Болучевский подхватил шайбу у правого борта, привез в центр площадки и послал точно в угол. Окоряк, видимо, в скоплении своих и чужих игроков броска не увидел.
Судя по событиям третьего периода, воронежским тренерам не удалось в перерыве внести перелом в настроение игроков. Об этом свидетельствует и количество точных бросков по воротам: 35 против 21 по итогам матча. На 46-й минуте Балашов по-бобровски объехал ворота Окоряка и аккуратно уложил шайбу в угол, который вратарь не успел перекрыть. Сидляров повторил нечто подобное за две секунды до конца встречи, только он повез шайбу не за воротами, а перед ними, но с тем же итогом — не успевающим перекрыть створ Окоряком и забитым голом. В итоге 6:3 и стойкое ощущение на протяжении всей второй половины матча, что в этом поединке сошлись команды разных «весовых категорий», если провести аналогию с боксом.
«Игра получилась неравномерной. Пока у ребят были силы, они играли хорошо, и я даже считаю — лучше соперника. Но потом сказалась эпидемия болезни: больше половины команды либо тяжело болеют, с температурой, либо только выходят после болезни и не готовы физически. Во второй половине матча это сильно проявилось, нам просто не хватило сил», — объяснил причину непохожести первой и второй частей игры главный тренер «Бурана» Олег Браташ.

С победы началась гостевая серия воронежского «Бурана»
«Буран» прервал полосу неудач, обыграв казанский «Барс»
Тренер по нападающим воронежского «Бурана» покинул клуб
Очередное поражение потерпел «Буран»
«Буран» в Воронеже проиграл аутсайдеру со счетом 2:6