Почвенный музей Воронежского госуниверситета является уникальным в Центрально-Чернозёмном регионе. В музее представлено более 100 почвенных монолитов. Редчайшая коллекция почв собрана из разных уголков страны: от тундровых почв Кольского полуострова до краснозёмов Колхиды, от горных почв Урала до бурых лесных почв Закарпатья и коричневых почв Крыма. Экспозиции музея являются фондом эталонных почв России и Центрального Черноземья. Доцент кафедры экологии и земельных ресурсов, кандидат биологических наук Лилия Алексеевна Алаева и доцент кафедры экологии и земельных ресурсов, кандидат биологических наук Аркадий Игоревич Громовик поделились с нами интересными фактами о почвах, представленных в музее.
Каждый из нас хоть раз слышал, что чернозём – это чёрное золото. Но мало кто знает, что куб Воронежского чернозёма покорил Париж!
В 1889 году в Париже проходила Всемирная выставка, посвящённая 100-летию Французской революции. На ней страны демонстрировали свои научные достижения. Именно там общественности были представлены первые автомобили Бенца и Даймлера, фонограф Томаса Эдисона и известная всем нам Эйфелева башня. Но не меньшее, а может быть, и большее удивление публики вызвал Воронежский куб чернозёма. В российском павильоне выставки был постоянный аншлаг, раздавались возгласы изумления и восхищения. Парижских зрителей поразил куб чёрной почвы, каждая грань которого равнялась сажени. То есть всего восемь с лишним кубометров! В то время как в Европе почва с чернозёмным слоем в один метр уже считалась «сверхплодородной». После различных химических исследований куб признали идеалом плодородия. В нём отлично сочетались проницаемость воздуха, водный состав почвы и гумус. Куб чернозёма завоевал золотую медаль выставки и был передан на хранение в университет Сорбонны. Там он хранился 80 лет, пока не пострадал во время массовых студенческих беспорядков. В наши дни его остатки хранятся в Агрономическом институте Парижа. Куб на Всемирной выставке представлял известный учёный-почвовед Василий Васильевич Докучаев. Ставшую знаменитой плодородную почву добыли в Панинском районе Воронежской области, где сейчас установлен памятный знак русскому чернозёму. Памятник представляет собой чёрный куб и стоящую на нём планету в обрамлении золотых колосьев. На передней грани куба выгравировано ставшее крылатым изречение Докучаева: «Нет таких цифр, какими можно было бы оценить силу и мощь Царя почв, нашего русского чернозёма. Он был, есть и будет кормильцем России».
Как думаете, сколько времени уйдёт на восстановление 10 см почвы? Год, два, десять лет? А может, целая жизнь человека? На самом деле формирование 10 см плодородной почвы займет не менее тысячи лет. Это больше 14 человеческих жизней средней продолжительности и около 40 поколений людей.
Почва формируется в результате длительного и сложного почвообразовательного процесса. Начинается этот процесс на обломках горных пород. Под воздействием ветра, дождя и перепадов температуры твёрдые горные породы разрушаются. Вода проникает в трещины, замерзает и расширяется, а затем, оттаивая, снова сжимается. Этот цикл повторяется, и крупные обломки горных пород постепенно превращаются в мелкие частицы. Такой процесс называется физическим выветриванием горных пород. Но это только начало! Затем в будущей почве появляются живые организмы. Корни растений проникают в мелкозём, разрыхляя его и создавая пространство для воздуха и воды. Микроскопические бактерии и грибы работают неустанно, разлагая мёртвые растения и животных. Это превращает их в гумус – богатое органическое вещество, которое делает почву плодородной и питательной. С течением времени все эти процессы создают слои – горизонты почвы. Каждый слой по-своему уникален. Верхний насыщен органикой, он более тёмный и рыхлый. Нижние слои являются переходом к почвообразующей породе, содержат больше минеральных соединений. Человеческая деятельность играет не менее важную роль в формировании почвы. Мы можем помочь природе, например, через правильное ведение сельского хозяйства. А можем и навредить, разрушая экосистемы и загрязняя окружающую среду. Формирование почвы – это не просто физический процесс, а настоящая симфония природы, где каждый элемент играет свою роль в создании той самой основы, на которой растёт жизнь. Стоит помнить, что каждый раз, когда мы уничтожаем почву, мы рискуем потерять нечто гораздо большее, чем просто землю под ногами.
Что первое приходит вам в голову, когда вы слышите о ядах? Мышьяк? Или цианид? А вот почвоведы первым делом подумают о солончаке. Ведь содержащиеся в нём концентрации солей токсичны для растений. Это настоящие убийцы растительности – «белый яд».
Солончак – это почва с большим количеством солей. Она образуется в результате испарения влаги и накопления минералов. Высокое содержание солей в почве препятствует нормальному усвоению воды и питательных веществ. Дефицит влаги затрудняет фотосинтез и другие жизненно важные процессы. В результате растения начинают желтеть, терять листья, погибать. Большинство сельскохозяйственных культур и дикорастущих видов не способны справиться с такой агрессивной средой. Поэтому солончак часто называют ядом для растений. Его противопоставляют чернозёму и считают самой неплодородной почвой. Но есть и те, кто способен выживать в таких условиях – это галофиты. Они легко приспосабливаются к существованию на засоленных почвах, их толстые стебли и вздутые листья способствуют сохранению влаги. К галофитам, в частности, относятся полынь, бессмертник, солянка, гребенщик.